Objetivo: realizar uma avaliação crítica da literatura em relação à melhor técnica cirúrgica, convencional ou a laser, bem como suas indicações. Material e métodos: para síntese deste trabalho, foi realizada uma busca bibliográfica na base PubMed e incluídos estudos relevantes relacionados ao tema. Resultados: foram selecionados, por dois revisores, dez artigos para serem incluídos nessa revisão da literatura: um ensaio clínico, um estudo experimental e oito relatos de casos. Conclusão: a gengivectomia convencional continua sendo uma técnica de grande escolha, e a gengivectomia a laser é uma opção que traz resultados satisfatórios com tempo cirúrgico menor, hemostasia, conforto para o paciente e cicatrização mais rápida. Entretanto, é necessária a realização de ensaios clínicos controlados randomizados para afirmar se esta tecnologia poderá tornar-se padrão-ouro na prática diária.